مائیک رابرٹس اور رضاکاروں کی تصاویر
ورجینیا ایلک پروگرام اکتوبر میں ایک سنگ میل تک پہنچ گیا — بوکانن، ڈکنسن، اور وائز کاؤنٹیز میں ایلک مینجمنٹ زون (EMZ) میں ایک کامیاب پہلا ایلک ہنٹ۔ یہ ورجینیا ڈیپارٹمنٹ آف وائلڈ لائف ریسورسز (DWR) کے عملے، زمین کے مالکان، اور ساؤتھ ویسٹ ورجینیا اسپورٹس مین، راکی ماؤنٹین ایلک فاؤنڈیشن (RMEF)، اور DWR کے رضاکار پروگرام کے رضاکاروں کی جانب سے منصوبہ بندی، تیاری اور عمل درآمد میں تمام محنت کا ثبوت تھا۔ تمام چھ شکاری اپنے شکار کے تجربے سے کامیاب اور مطمئن تھے۔ ہر ایک نے زندگی میں ایک بار شکار کے موقع اور تحفظ کی تاریخ بنانے میں اپنے کردار کے لیے انتہائی احترام اور تعریف کا مظاہرہ کیا۔
بکانن کاؤنٹی میں 20 مختلف زمینداروں کی بدولت، شکاریوں کے پاس 17,000 ایکڑ سے زیادہ زمین دستیاب تھی۔ بہت سے زمینداروں نے Elk Landowner License Program میں اندراج کیا ہے۔ زمینداروں نے جو کردار ادا کیا اس کو زیادہ نہیں سمجھا جا سکتا۔ یہاں تک کہ متعدد زمیندار شکار میں حصہ لے کر اوپر اور آگے چلے گئے۔ زمینداروں کے دو سیٹ اپنی جائیدادوں پر شکاریوں کے ساتھ شکار کرتے تھے اور شکار کے تجربے کا ایک بہت بڑا حصہ تھے۔ جب وہ اپنے کامیاب شکاریوں کے ساتھ چیک سٹیشن پر پہنچے تو زمینداروں کے چہروں پر مسکراہٹ آ گئی۔ مزید برآں، دو دیگر زمینداروں نے کٹے ہوئے ایلک کو بازیافت کرنے میں شکاریوں کی مدد کی۔
ساؤتھ ویسٹ ورجینیا کے سپورٹس مین، RMEF، اور DWR کے رضاکار پروگرام کے رضاکاروں نے ہر شکاری کی مدد کی کہ وہ اپنے کٹے ہوئے یلک کو کھیت سے نکال کر اسے چیک سٹیشن اور پھر میٹ پروسیسر پر لے جائیں۔
سدرن گیپ آؤٹ ڈور ایڈونچرز میں پارکنگ لاٹ اور بارن ایلک چیک اسٹیشن تھا۔ اس نے شکار میں شامل ہر فرد کے لیے ایک بیس کیمپ اور ملاقات کی جگہ کے طور پر کام کیا اور یہاں تک کہ کمیونٹی کے لوگوں اور اے ٹی وی ٹریلز پر آنے والوں کی توجہ مبذول کروائی۔ یہ دن کے وقت ایک کمیونٹی ایونٹ بن گیا اور شکاریوں، زمینداروں، اور شام کو شکار پر کام کرنے والوں کے لیے ہینگ آؤٹ اسپاٹ بن گیا۔ کیمپ فائر، کھانا، اور رفاقت کا اشتراک کیا گیا اور ہر ایک کو ایسا محسوس کرایا کہ وہ واقعی ایلک کیمپ میں ہیں۔
ہر شکاری نے 691 سے لے کر 852 پاؤنڈ زندہ وزن کے بالغ بیل ایلک کی کٹائی کی۔ ایلک کے دانتوں کی تشخیص سے، ہم نے تصدیق کی کہ ہر بیل کم از کم 3 تھا۔ 5 سال کی عمر اور صحیح عمر کا تعین لیبارٹری کے کام کے ذریعے کیا جائے گا۔ ایک بیل ایک چھوٹے دھاتی کان کا ٹیگ کھیل رہا تھا جو شکاری کو اس وقت تک نظر نہیں آتا تھا جب تک کہ وہ اپنی فصل کے قریب نہ پہنچ جائے۔ بیل کی تاریخ کا سراغ لگا کر، ہم نے اسے 11 ہونے کا تعین کیا۔ 5 سال پرانا، جو ایک بہت پرانا بیل ہے! سب سے بڑا بیل ایک 8×9 تھا جس نے 400 انچ مجموعی (غیر سرکاری) سے زیادہ اسکور کیا۔ مطلوبہ 60دن کے خشک ہونے کی مدت کے بعد، یہ باضابطہ طور پر بون اینڈ کروکٹ اسکور کیا جائے گا۔
ایلک کا شکار ہر شکاری کے لیے چیلنجنگ اور فائدہ مند تھا۔ چار شکاریوں نے 100 گز پر گولیاں چلائیں، جس میں سب سے لمبا 200 گز تھا۔ زیادہ تر شکاریوں نے کافی زمین کو ڈھانپ لیا، پیدل سفر کرتے ہوئے یہ معلوم کرنے کے لیے کہ ایلک کہاں ہے اور ایک بیل کو حد کے اندر کھینچنے کے لیے بلا رہے ہیں۔ روایتی سفید دم والے ہرن کے شکار کے مقابلے ایلک شکار شکار کی زیادہ فعال شکل ہے۔ متاثر کن طور پر، شکاریوں میں سے پانچ کو ایلک کے شکار کا کوئی تجربہ نہیں تھا، لیکن اپنی اسکاؤٹنگ، تحقیق اور مشق کے ذریعے، وہ اسے ایک ساتھ رکھنے میں کامیاب رہے۔
شکار کی کامیابی خود شکار سے بھی آگے بڑھتی ہے۔ سب سے پہلے اور اہم بات، ورجینیا کے ایلک پروگرام میں اس مقام تک پہنچنا جہاں ہم دولت مشترکہ میں ایلک کی بحالی کی 10سالہ سالگرہ پر اپنی پہلی ایلک ہنٹ کی میزبانی کرنے کے قابل ہوئے، ہر جگہ تحفظ اور کھلاڑیوں کے لیے ایک جیت تھی۔ یہ شکار آبادی پر قابو پانے کے لیے نہیں تھا، کیونکہ ہماری ایلک آبادی میں اب بھی بڑھنے کی کافی گنجائش ہے۔ لیکن ہم ایک ایسے مقام پر پہنچ گئے ہیں جہاں ایلک کی آبادی اتنی زیادہ ہے کہ سالانہ بنیادوں پر چند بیلوں کی کٹائی سے آبادی میں اضافہ نہیں ہوگا۔
شکار کا مقصد شکاریوں کو مواقع فراہم کرنا تھا، جو DWR کے مشن کا ایک اہم حصہ ہے۔ دوسرا، شکار سے تحفظ کے لیے بہت زیادہ آمدنی ہوئی، ان تمام شکاریوں کا شکریہ جنہوں نے شکار میں حصہ لینے کے موقع کے لیے اپنی ٹوپی رنگ میں پھینک دی۔ یہ سب ایلک لاٹری کے ساتھ فروری اور مارچ کے 2022 میں شروع ہوا، جب شکاری پانچ بیل ایلک لائسنسوں کے لیے بے ترتیب ڈرائنگ میں غور کرنے کے لیے درخواست دے سکتے تھے۔ ایک لائسنس EMZ کے رہائشی کے پاس جانے کی ضمانت دی گئی تھی اور ایک سے زیادہ لائسنس غیر ورجینیا کے رہائشی کے پاس نہیں جا سکتے۔
ان پانچ خوش قسمت شکاریوں کا اعلان مئی کے آخر میں کیا گیا تھا اور ان میں ورجینیا کے چار رہائشی (وانسنٹ، الیگزینڈریا، رچمنڈ، اور یونین ویل) اور ایک غیر رہائشی (نیش ول، نارتھ کیرولائنا؛ نوٹ: اس شکاری کو متبادل کے طور پر تیار کیا گیا تھا اور اس کی جگہ ورجینیا کے ایک رہائشی کو لایا گیا تھا جس نے ایلک لائسنس نہیں خریدا تھا)۔
شکاریوں نے لفظی طور پر لاٹری جیت لی، کیونکہ وہ 31 ، 951 درخواست دہندگان میں سے پانچ تھے۔ لاٹری نے صرف $513,000 سے زیادہ رقم حاصل کی۔ چھٹا بیل ایلک لائسنس راکی ماؤنٹین ایلک فاؤنڈیشن (RMEF) کو DWR کے ایلک کنزرویشن لائسنس پروگرام کے ذریعے دیا گیا۔ RMEF نے بکانن کاؤنٹی میں ایلک رہائش کے کام کے لیے $93,000 سے زیادہ کے نتیجے میں ایک ریفل کا انعقاد کیا۔ خوش قسمت شکاری کا تعلق نیو میکسیکو کے البوکرک سے تھا۔
ایلک ہنٹ چاروں طرف ایک دھماکہ تھا اور ہم پہلے ہی اگلے سال کے شکار کے منتظر ہیں! اس جنوری میں 2023 ایلک لاٹری کے بارے میں مزید معلومات کے لیے دیکھتے رہیں۔
مزید سننے میں دلچسپی ہے؟ جیکی کو حال ہی میں Confluence The Marshfield Outdoors Podcast پر مہمان بننے کے لیے مدعو کیا گیا تھا تاکہ ورجینیا میں کامیاب پہلی ایلک ہنٹ کے بارے میں بات کی جا سکے۔ پوڈ کاسٹ ایپی سوڈ Apple Podcasts اور Spotify پر دستیاب ہے۔
