بذریعہ مولی کرک/DWR
کیا آپ نے کبھی کسی سکنک کو ہینڈ اسٹینڈ کرتے دیکھا ہے؟ اگر آپ کے پاس ہے تو، آپ نے ورجینیا کے زیادہ پرجوش ستنداریوں میں سے ایک کو دیکھا ہے، مشرقی دھبوں والا سکنک (اسپیلوگال پوٹوریئس)۔ جب آپ سکنک کے بارے میں سوچتے ہیں، تو آپ شاید عام طور پر دیکھے جانے والے دھاری دار سکنک (Mephitis mephitis) کی مخصوص سفید دھاریوں کے بارے میں سوچ سکتے ہیں، لیکن دھبے والے سکنک بالکل مختلف مخلوق ہیں۔ اور یہ صرف پچھلے 10 سالوں میں ہی ہے کہ ورجینیا میں جنگلی حیات کے ماہرین نے اس غیر معمولی جانور کے بارے میں گہری سمجھ حاصل کی ہے۔
ایک دھبے والا سکنک اپنی غیر معمولی کرنسی دکھا رہا ہے۔ تصویر بذریعہ شٹر اسٹاک
جب 2000کے اوائل میں سنہری عقابوں کی آبادی کے سروے کے دوران لی گئی ٹریل کیمرہ کی تصاویر پر داغ دار سکنکس دکھائی دینے لگے تو ماہرین حیاتیات نے ورجینیا میں اس نسل کی آبادی کے بارے میں تجسس پیدا کرنا شروع کیا۔ مغربی ورجینیا کے اپالاچین پہاڑوں میں ان کی رینج میں کتنے داغ دار سکنکس ہو سکتے ہیں اس کے بارے میں زیادہ معلوم نہیں تھا، اور اس سے بھی کم کہ وہ کیسے رہتے تھے۔ چنانچہ 2013 میں، ورجینیا ٹیک کے محکمہ مچھلی اور وائلڈ لائف کنزرویشن نے ورجینیا ڈیپارٹمنٹ آف وائلڈ لائف ریسورسز (DWR) سے فنڈنگ کے ساتھ مشرقی دھبے والے سکنک پر ایک تحقیقی پروجیکٹ شروع کیا ۔ اس مطالعہ نے ورجینیا میں داغدار سکنکوں کی آبادی کی حیثیت کا تعین کرنے، جنگلات اور زمین کی تزئین کے حالات کی تحقیقات کرنے کی کوشش کی جو ان کی تقسیم کو متاثر کرتی ہیں، اور ان کی نقل و حرکت کے نمونوں اور رہائش کے انتخاب کا مطالعہ کرتی ہیں۔
مشرقی دھبے والے سکنک کبھی پورے وسطی اور جنوبی امریکہ میں عام تھے، لیکن آبادی 1940s میں کم ہونا شروع ہو گئی۔ ماہرین حیاتیات یہ قیاس کرتے ہیں کہ رہائش گاہ کی دستیابی میں کمی آتی ہے۔ دھاری دار سکنکس، ریکونز، بوبکیٹس اور کویوٹس کے ساتھ بڑھتا ہوا مقابلہ؛ اور بیماری کمی کا باعث بنی۔
2017 میں، پروجیکٹ لیڈر ایملی تھورن اور دیگر مصنفین نے اپنے مطالعہ کے نتائج شائع کیے، "وٹر ہیبی ٹیٹ ایسوسی ایشنز آف ایسٹرن اسپاٹڈ سکنکس ان ورجینیا،" جرنل آف وائلڈ لائف مینجمنٹ میں۔ 2014-2015 مطالعہ بھی تھورن کے پی ایچ ڈی کا مرکز تھا۔ مقالہ، ایک کمزور پرجاتیوں کی مقامی ماحولیات: ہوم رینج کی حرکیات، وسائل کا استعمال، اور وسطی اپالاچیا میں مشرقی دھبوں والے سکنکس کی جینیاتی تفریق۔ دو سالوں کے دوران، Thorne اور شراکت داروں نے 16 مرد اور 10 خواتین کے داغدار skunks اور 10 مردوں اور آٹھ خواتین کے لیے گھر کے سائز کا تخمینہ لگایا، ریڈیو کالر کیا، اور ٹریک کیا۔
جگہ پر ٹریکنگ کالر کے ساتھ ایک دھبے والا سکنک۔ ایملی تھورن کی تصویر
تھورن نے کہا، "میں ان انواع سے واقف نہیں تھا، اور ورجینیا اور ویسٹ ورجینیا میں اس سے پہلے کسی نے واقعی ان کی طرف نہیں دیکھا تھا۔" "لہذا، ہم نے جو کچھ سیکھا وہ بالکل نئی معلومات تھی۔ ہم پہلے ہی جانتے تھے کہ وہ درختوں کے ڈھیروں اور زیر زمین بلوں کا استعمال کریں گے، اور ہم نے سوچا کہ وہ رہائش گاہ کے جنرلسٹ ہیں، جو بھی رہائش گاہ ملے اسے استعمال کریں۔ جس چیز کی ہمیں توقع نہیں تھی وہ یہ تھی کہ یہ مکمل طور پر سچ نہیں ہے۔ وہ بہت سے مختلف ڈین سائٹس کا استعمال کریں گے، لیکن یہ موسم کے لحاظ سے مختلف ہوتی ہے، خاص طور پر خواتین کے سکنک کے ساتھ۔ ان کے ملن کے موسم کے دوران، میں نے زیادہ تر انہیں درختوں میں اونچے درختوں کے گہاوں سے باخبر رکھا۔ وہ اکثر 20 فٹ یا اس سے زیادہ، اور عام طور پر سخت لکڑی کے درختوں میں ہوتے تھے۔"
حاملہ خواتین کے دھبے والے سکنک پھر موسم بہار کے آخر میں اپنے کوڑے رکھنے کے لیے زیر زمین بلوں میں چلے جاتے ہیں۔ جب نابالغ سکنک موبائل ہوتے تھے، تو عورتیں خاندان کو پتھریلی فصلوں کے مسکن میں منتقل کرتی تھیں۔ "جب نوجوان ماں کو چھوڑ کر اپنی چھوٹی چھوٹی چھوٹی بچی بن کر چلے جاتے ہیں، تو مادہ پھر واپس شکار اور چارہ پر چلی جاتی ہے۔ وہ سردیوں کے لیے اچھا اور موٹا ہونے کے لیے پورا گچھا کھانے کی کوشش کرتی ہے تاکہ وہ یہ سب دوبارہ کر سکے،‘‘ تھورن نے کہا۔ "رہائش کے استعمال کے یہ نمونے مطالعہ کے بہترین نتائج میں سے ایک تھے۔"
ایک دھبہ دار سکنک اڈہ۔ تصویر ایملی تھورن
مشرقی دھبے والے سکنک کو دور سے زیادہ مشہور اور زیادہ وسیع دھاری دار سکنک سمجھا جا سکتا ہے، کیونکہ اس کا رنگ ایک جیسا سیاہ اور سفید ہے۔ لیکن جب دھاری دار سکنک میں مسلسل سفید دھاریاں اس کے جسم کے نیچے پھیلی ہوئی ہوتی ہیں، مشرقی دھبے والے سکنک کی سفیدی اس کے جسم کے ساتھ ٹوٹی ہوئی دھاریوں یا الگ دھبوں کے طور پر ظاہر ہوتی ہے۔ داغ دار سکنکس بھی دھاری دار سے چھوٹے ہوتے ہیں، زیادہ سے زیادہ وزن ایک سے دو پاؤنڈ تک ہوتے ہیں۔
"وہ بالکل بھی دھاری دار سکنک کی طرح برتاؤ نہیں کرتے،" تھورن نے کہا۔ "دھاری دار سکنک سست اور لمبر ہوتے ہیں، اور وہ آپ کے پچھلے صحن یا کھلے میدان میں گھومتے ہیں۔ لیکن دھبے والے سکنک بہت خفیہ اور مضحکہ خیز ہوتے ہیں۔ وہ درحقیقت گھٹیا سے زیادہ کمزوری سے کام کرتے ہیں۔
Thorne نے مطالعہ کے دوران درحقیقت اسپاٹڈ سکنکس کو اچھی طرح جان لیا، جس میں انہوں نے 2014 اور 2015 کے ابتدائی مہینوں کے دوران دھبے والے سکنکوں کو 91 سائٹس پر پھنسایا، ان کی نقل و حرکت کو ٹریک کرنے کے لیے انہیں ریڈیو کالر سے لیس کیا اور بیٹڈ کیمرہ سائٹس پر ان کی تصاویر اور ویڈیو کیپچر کیا۔ تھورن نے کہا ، "ان کی شخصیت اس سے بالکل مختلف ہے جو آپ سوچیں گے۔" "وہ واقعی مضحکہ خیز اور دلچسپ ہیں؛ جب آپ ان افراد کو پکڑتے ہیں اور کچھ سالوں تک ان کا سراغ لگاتے ہیں تو آپ ان کو جانتے ہیں۔ وہ تھوڑا سا ہاپی ڈانس کرتے ہیں۔ وہ کھیلتے ہیں اور چڑھتے ہیں. ہم نے انہیں شاخوں اور لاٹھیوں سے کھیلنے والی ویڈیوز پر حاصل کیا ہے۔ ہم نے پرچم لگانے والے مارکر ان کے اڈوں پر لگائے، اور ہمیں جھنڈے کے ساتھ چلنے والی ویڈیو پر ایک سکنک ملا۔
تھورن نے نوٹ کیا کہ داغ دار سکنک ایک ایسے رویے کی نمائش کرتے ہیں جب پھنسے ہوئے تھے جو کہ غیر معمولی تھا۔ اگر انہیں پتہ چلا کہ وہ موجود ہیں، تو وہ پھندے کے ارد گرد سے پتے اکٹھا کریں گے، گھونسلا بنائیں گے اور سو جائیں گے۔ تھورن نے کہا، "جب ہم ٹریپ سائٹ پر دکھائیں گے اور پھندے کے ارد گرد زمین میں ننگے دھبے دیکھیں گے، تو ہمیں معلوم ہوگا کہ وہاں پر ایک دھبے والا سکنک تھا کیونکہ یہ واحد جانور ہے جو ایسا کرتا ہے،" تھورن نے کہا۔
جب کہ داغ دار سکنکوں میں مستقل "سکنک" بدبو آتی ہے، تھورن نے نوٹ کیا کہ انہیں سنبھالتے وقت وہ شاذ و نادر ہی اسپرے کرتی ہیں۔ "وہ ایک وارننگ کے طور پر سپرے کرنے سے پہلے ہینڈ اسٹینڈ کریں گے،" تھورن نے کہا۔ یہ ان کا یہ کہنے کا طریقہ ہے کہ 'مجھے اکیلا چھوڑ دو!' اگر وہ پھنس گئے اور چونک گئے تو وہ یقینی طور پر اسپرے کریں گے، لیکن زیادہ تر وہ خطرے سے بچنے کے لیے کافی وقت خریدنا چاہتے ہیں۔
ایملی تھورن نے اپنے مطالعے میں پکڑے گئے نشانات میں سے ایک۔
تھورن کی تحقیق نے اشارہ کیا کہ داغ دار سکنکس زیادہ تر گھنے زیریں جنگل کے مسکن پر منحصر ہوتے ہیں، شاید شکاریوں سے حفاظتی احاطہ فراہم کرنے کے لیے۔ تھورن نے کہا کہ "ہم نے انہیں جنگل میں شاذ و نادر ہی پایا جہاں یہ بالکل کھلا ہوا ہے۔" "جب وہ زمین کے اندر یا درختوں میں ہوتے ہیں تو وہ واقعی جو پودوں کو پسند کرتے ہیں وہ پہاڑی لوریل ہے، اور کبھی کبھی روڈوڈینڈرون۔ میں کہوں گا کہ تجویز کردہ جلانے سے انہیں فائدہ ہوگا کیونکہ اس سے انڈر اسٹوری کو بڑھنے میں مدد ملتی ہے۔ میری ایک سائٹ پر جلانے کا مشورہ دیا گیا تھا، اور جلنے کے دنوں کے اندر، ہم جلے ہوئے علاقے میں داغے ہوئے سکنکوں کو ریڈیو سے ٹریک کر رہے تھے۔ لہذا، آگ نے انہیں علاقے سے باہر دھکیل نہیں دیا، جو تلاش کرنا ایک دلچسپ چیز تھی۔"
اس کے مقالے میں کہا گیا ہے کہ تھورن نے پکڑے گئے افراد کے جینیات کا بھی جائزہ لیا "افراد کے درمیان تعلق کا تعین کرنے کے لیے اور کیا انبریڈنگ ہو رہی تھی،" اس کے مقالے میں کہا گیا۔ "آخر میں، میں نے داغ دار سکنکوں کے جوڑوں کے تعلق کا ان کے مقامات کے درمیان فاصلے سے موازنہ کیا اور پتہ چلا کہ ایک ہی پہاڑی سلسلے میں موجود سکنک مختلف پہاڑی سلسلوں پر موجود سکنکوں کے مقابلے میں ایک دوسرے سے زیادہ قریب سے جڑے ہوئے ہیں۔ یہ نتائج جنگلی حیات کے منتظمین کو مطلع کریں گے کہ کس طرح داغ دار سکنکوں کو رہائش کے وسائل کے ساتھ فراہم کیا جائے جس کی انہیں زندہ رہنے اور کامیابی کے ساتھ دوبارہ پیدا کرنے کی ضرورت ہے، اس طرح سکنک کے تحفظ کو فروغ ملے گا۔
2021 میں، Thorne اور شریک مصنف W. Mark Ford نے Ecosphere نامی جریدے میں مضمون "ریڈنڈنسی تجزیہ مشرقی دھبے والے سکنکس، ایک مشروط ماہر" کے پیچیدہ استعمال کے نمونوں کو ظاہر کرتا ہے۔ اس میں، تھورن نے اس بات کی تفصیلات بتائی ہیں کہ کس طرح داغدار اسکنکس کے منفرد رہائش گاہ کے انتخاب، جو موسم اور افزائش کے موسم جیسے عوامل پر منحصر ہوتے ہیں، وائلڈ لائف مینیجرز کو پرجاتیوں کے لیے رہائش کے انتظام میں مطلع کر سکتے ہیں۔
وائلڈ لائف پرجاتیوں کے لیے رہائش گاہ کا مؤثر طریقے سے انتظام کرنے کے لیے، ماہرین حیاتیات کو پہلے یہ سمجھنا چاہیے کہ اس نوع کو رہائش کی کیا ضرورت ہے۔ تھورن کا مطالعہ مستقبل میں دھبے دار سکنک کی مدد کرنے کے لئے کچھ رہنما خطوط فراہم کرتا ہے۔
